Die Abgeschiedenheit des riesigen Kratertals, 12 km lang, 4 km breit und 914 m tief, erinnert an eine Mondlandschaft. Die Felswände und Aschekegel schillern in roten, gelben, grauen, violetten, braunen, schwarzen, rosa- und orangefarbenen Pastelltönen. Es lohnt sich, früh morgens aufzustehen und aus dem Strandhotel rauszufahren, um den Sonnenaufgang über dem 3.055 m hohen Gipfel des Haleakala zu sehen.