Als Vauban 1679 die Arbeiten zur Befestigung der Garnisonsstadt Villefranche leitete, beschloss er ein Fort am Berghang über der Stadt zu errichten, um diese zusätzlich zu schützen. Dieses Fort wurde im 19. Jh. umgebaut und mit einer Treppe der "tausend Stufen" (734 in Wirklichkeit) aus rosa Conflent-Marmor versehen, die es mit der Stadt verbindet. Die Festung, deren Wehrmauern aufgrund der Hanglage auf drei Ebenen übereinander gebaut sind, diente unter Ludwig XIV. während des Giftmordskandals als Gefängnis.