Das 1997 eröffnete Besucherzentrum befindet sich nur 8 km vom Krater entfernt. Von hier aus hat man einen spektakulären Blick auf den dampfenden Lavadom und die abgerutschte Seite des Berges. Die Einrichtung und die Kuppe sind nach dem US-Geologen David Johnston benannt, der am 18. Mai 1980 beim Ausbruch des Vulkans ums Leben kam. Ein 16-minütiger Film zeichnet diesen dramatischen Tag mit Liveaufnahmen nach und endet mit einem Überraschungseffekt. Ein großes elektronisches topografisches Modell des Vulkans und seiner Umgebung zeigt die oft verwirrende Abfolge von Asche, Schlamm und pyroklastischem Strom, Erdrutsch und Überschwemmung anhand von wechselnder Beleuchtung. Im Observatorium werden auch seismografische Überwachungsgeräte gezeigt, welche die Aktivitäten des Bergs ständig messen. Vom Besucherzentrum aus kann man entlang des 400 m langen Eruption Trail zurück zum Parkplatz gelangen.