Die Oregon State University wurde 1856 als kleines Privatcollege gegründet und entwickelte sich bis 1868 zu einer staatlichen Einrichtung. Die Universität hat auch heute noch eine große Fakultät für Landwirtschaft, wobei auch Forstwirtschaft und Ingenieurswissenschaften eine immer größere Rolle spielen. Inzwischen sind über 15.000 Studenten eingeschrieben. Auf dem Außengelände der Universität gibt es einen Versuchsforst und einen Schafstall, in dem Besucher im Frühjahr die Geburt kleiner Lämmer beobachten können. Das Zentrum des Campus sind die stattlichen Backsteingebäude aus dem 20. Jh., von denen das Women's Building (1926) an der Westseite des Quad im Stil der italienischen Renaissance besonders sehenswert ist.